4일 오후 5시 인천공항 탑승동 125번 게이트 앞에서 열린 델타항공의 인천~애틀란타 노선 신규 취항식에서 인천공항공사 최민아 허브화전략처장(왼쪽에서 3번째) 델타항공 공항 서비스 부문 아태지역 본부장 카르멘 아귀레(왼쪽에서 4번째) 등 관계자들이 기념사진을 촬영하고 있다.
 
인천국제공항공사(사장 정일영)는 4일 오후 인천공항 탑승동 125번 게이트에서 델타항공의 인천~미국 애틀란타 노선 신규 취항 기념행사를 열었다고 밝혔다.

델타항공은 이번 애틀란타 노선 신규 취항으로 기존 디트로이트와 시애틀 2개 노선 외에 미주지역 외항사로는 처음으로 인천공항에 3개의 장거리 노선을 운항하게 됐다.

델타항공의 거점 공항인 애틀란타공항은 그동안 대한항공이 주 7회 운항해왔으나 델타항공의 취항으로 직항편이 주 14회로 늘어나게 된다. 

이로써 미주 여행객들이 애틀란타는 물론 애틀란타를 경유해 미국 전역과 멕시코 카리브해 남미 등의 지역으로도 더 편리하게 여행할 수 있게 될 전망이다.

이번 신규 취항은 향후 인천공항이 글로벌 대형 항공사의 지역 허브로서의 기반을 다지게 된 점에서 의미가 있다고 공사 측은 평가했다.
  
델타항공은 공항 확장성과 여객·네트워크 규모 등을 고려해 동북아 거점공항을 일본 나리타공항에서 인천공항으로 최근 변경했다. 

정일영 인천공항공사 사장은 “델타항공이 인천공항에 3번째 노선을 취항함으로써 연간 18만명의 직접적인 여객 증대는 물론 미주와 아시아 간 네트워크 확대에 따른 환승객 증대 등 시너지 효과가 기대된다”고 말했다. 

델타항공은 지난해 인천공항에서 총 여객 36만명 환승객 6.5만명을 수송했으며 올해 1~5월 누적여객과 환승객은 전년 동기대비 각각 12% 65% 급증했다.

[아시아경제 조유진 기자]
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